A polêmica e os riscos do talco de bebê

Palavras-Chave: talco, amianto, asbestos, câncer

O asbesto ou amianto (como é conhecido no nosso meio) engloba uma família de minérios muito encontrado na natureza e amplamente utilizado pelo setor industrial no último século. Pelo seu baixo custo de exploração e suas propriedades físio-químicas, teve o uso disseminado na construção civil (pisos, telhas, caixas d’água, divisórias, forros, tubulações, etc.) e para isolamento acústico ou térmico. Também era encontrado em materiais de fricção, guarnições de freios, juntas, tintas, fundições e inúmeras outras aplicações nas indústrias bélica, aeroespacial, petrolífera, têxtil, etc.

A exposição ao amianto pode ocorrer tanto no trabalho como de maneira ambiental. O problema é que o amianto está relacionado a uma série de doenças, e principalmente, é classificado como cancerígeno para o homem. Não existem níveis seguros para exposição às suas fibras e todas as formas de amianto podem ocasionar câncer. Estima-se que o número de mortes por anos causadas pela exposição ao amianto (sendo que doença demora a se desenvolver) esteja entre 12000 e 15000.

Dentre as doenças graves causadas pelo amianto citam-se: asbestose (deposição de fibras no pulmão), câncer de pulmão, mesotelioma pleural (tumor de pleura grave com alta mortalidade), câncer de laringe, do trato digestivo, pele e de ovário. O famoso ator americano Steve McQueen, faleceu por causa de mesotelioma pleural. Devido às razões acima, o uso de amianto pela indústria está proibido em grande parte do mundo.

 O mineral do talco (esteatita ou esteatite) é extraído de minas e pode ter a presença associada de amianto, causando contaminação. O talco é usado em diferentes produtos como maquiagem e até na indústria alimentícia.

Mas o que isso tem a ver com o talco de bebê?

Vinte e duas mulheres nos Estados Unidos desenvolveram câncer de ovário, e processaram a companhia Johnson & Johnson pela associação entre suas neoplasias e o uso do talco. A sentença chegou a 4,69 bilhões de dólares, uma das maiores desse tipo na história. Outras duas pessoas também venceram litígio contra a empresa por apresentarem mesotelioma.

Autoridades federais americanas analisam documentos na procura de informações que indiquem se a Johnson & Johnson sabia da presença de substâncias cancerígenas em seu talco, e omitiu essa informação da população. Estima-se que o número de processos já chegue a 15000.

O órgão regulador FDA (Food and Drug Administration) nos EUA encontrou traços de amianto em amostras de talco produzido pela J & J. Mais recentemente a companhia recolheu 33000 frascos de talco de criança. Ao realizar inúmeros testes nos mesmos, não encontrou produtos cancerígenos (amianto).

No Brasil a empresa emitiu uma nota para a imprensa afirmando que “os talcos vendidos no Brasil são produzidos localmente e não contêm amianto e nem causam câncer de ovário. Não há nenhum processo na justiça brasileira associado a este tema”.

A polêmica com os riscos do talco contaminado está longe de terminar.

Fontes:
1- https://www.inca.gov.br/exposicao-no-trabalho-e-no-ambiente/amianto
2- https://www.healthline.com/health-news/recalls-lawsuits-and-links-to-cancer-should-you-avoid-baby-powder#The-dangers-of-asbestos-exposure
3- https://www.nytimes.com/2019/10/29/business/johnson-baby-powder-asbestos.html
4- https://oglobo.globo.com/economia/defesa-do-consumidor/johnson-johnson-diz-que-talco-produzido-no-brasil-nao-contem-amianto-22882768